July 18, 2009
今野浩「すべて僕に任せてください 東工大モーレツ天才助教授の悲劇」新潮社
[ Amazon ] ISBN 978-4-10-314761-9, \1500
本書が世に出ちまって，東工大がひっくり返ってないかどうか，ワシはマジに心配しているのである。いや，本書が単なる「暴露本」なら，無視すればいい話なのだが，本書はそういうよくあるタイプのゴシップ集ではない。白川浩という，夭折したサブタイトル通りの「モーレツ天才助教授」（ただし，晩年は教授に昇進している）へのはなむけとしてのノンフィクション読み物なのである。しかも執筆者は「カーマーカー特許とソフトウェア」でワシを虜にした，数理計画法＆金融工学（本人は「理財」工学と呼んでいるが，ここは通りのいい名前を使わせて頂く）の権威・今野浩。その今野がストレートな大学・学会・文科省とのやりとりといった内部事情を何のてらいもなく書きまくっているのだ。このドライブ感溢れる文章からは，「全てを正直に語らねばならぬ」という白川の執念が乗り移ったかのような情熱がほとばしっており，ワシは秋葉原から新幹線で掛川へ移動するまでの間，本書から一時も目を離すことができなかった。
結論を言おう。
本書は大傑作である。
まるでエンターテイメントと見まごうばかりの「読ませる」文章の見事さ，そして，大学や学界に接したことがある人間なら誰しも知っている，建前に覆われた真の人間関係とシステムをぐうの音も出ないほど正確に描いた恐ろしいほどの誠実さは，本書が歴史に残る快著であることをイヤというほど知らしめてくれる。応用数理（応用「数学」でないことがポイント）学会やオペレーションズリサーチ学会の関係者なら，本書を苦笑や苦痛，そして白川という人物への同情なしに読むことは出来ない筈である。
他の分野はよく知らないが，ワシが依拠する応用数理＆情報処理の分野の，ことに一流どころの研究者という人たちは例外なくよく働いている。働きすぎて過労死じゃないのと思われるような夭折な方々も結構な頻度で見聞する程である。
ワシがよく知る方は，ホントに死ぬんじゃないかというほど論文を書きまくり講演をしまくり研究会の座長だのなんだのと引き受けまくっていた。たまたま研究会で同じエレベーターに乗ったときに「そんなに仕事して倒れないんですか？」と聞いたら，「あ～，そろそろダメになるかもね～」といつもの調子で淡々と述べられたので呆れたことがある。幸いその方はまもなく定常状態で落ち着いたようで，日本の数値解析研究の先行きに暗雲が立ちこめることなく済んだのだが，ワシが見る限り，ホントに死ぬほど働いている方々は例外なく，頭もさることながら性格がイイ。図抜けて良い，というべきか。この世界のことだから，まぁ，頭の良い人間はザラにいる。しかし，本書でも今野が再三強調しているように，性格が良い人間はそうはいないのである。ワシのように，教授が研究室に訪ねてこようモンならあからさまにイヤな顔をして，「何の用ですか？」と地獄の底からにじみ出るような声で応答する人間が普通なのだ（いいすぎ？)。まぁ，そういう奴にはそんなに「雑用」は回ってこない。
しかし前述した方や，白川浩のような「イヤと言えないいい人」のところには大量の仕事が回ってくる。研究会の幹事だの科研費プロジェクトのとりまとめだのという仕事の場合，その人しか勤められないというケースが多い。自身の研究もそこに載っかって進められていくことになれば，高い評価を受けるようになればなるほど仕事が仕事を呼ぶことになってしまう。結果として，評価の高い人間的にも優れた研究者には「体力」が必須のアイテムとなるのである。
白川は東工大の助手時代，確率論を駆使した難解な金融工学の理論をドカドカと吸収し，世界の一流どころから認められる論文を書くまでに成長する。そして最期は東工大の金融工学研究の中心となるセンターの中核となって馬車馬のように働き，40代早々に経営システム工学科の教授になるのだが，既にそのときには病魔が本人の体をむしばんでいた。将来有望な白川だったが，業績の「量」という点ではイマイチだったのは，彼のキャリアにおいて多数の人間が白川の面倒見の良さにつけ込んであれこれ仕事を押しつけたことと，本人が生真面目すぎて仕事を一人で抱え込んでしまうということが原因だったようだ。研究テーマを与えて学生が仕上げた卒論や修論をベースに論文を書くことすら「搾取だ！」と拒否し続けていたというぐらい潔癖だった白川は，その純真さが徒となって，元々丈夫でなかった肉体を毀損することになってしまったのだ。今野はこのような白川の歩いてきたキャリアを，その才能に幾分かのジェラ心を抱きつつも，愛情を持って語っている。
資金提供者にも上司に当たる教授にもアケスケな物言いをする白川に対しては軋轢も多かったが，一度懐に入ってしまえば悪意がないということが理解できるようで，友人や指導を受けた学生からは好かれていたようだ。その悪意のないストレートな意見を吐いてきた白川の人生を語る際に，教員採用基準はあくまで公募による公明正大なものだとか，論文査読はどのような研究者に対しても平等に開かれているとか，政府予算の配分は平等に行われるだのといった，誰しもそんなものは建前に過ぎないと分っている物言いを使うことは決して許されることではないし，建前で塗り固めてしまえば，そもそもなぜ前途有望な若手研究者が志し半ばで物故せねばならなかったかの説明が不可能になる。今野の文章に鬼気迫るストレートさが貫かれているのは，それこそが白川という人物を語る上では欠かせないアイテムだからなのだろう。
それ故に，本書は一研究者の伝記という以上に，日本の，いや，世界の研究者世界というものがどのような人間くさいダイナミズムを抱えているのかを雄弁に物語っているのだ。物語りすぎて，ワシみたいな三流どころの研究者には耳の痛い文章も多いが，そこがまた本書の語りの「誠実さ」の証拠でもある。山口昌哉とか伊理正夫とか森口繁一といった，ワシにはなじみ深い大御所の名前がたくさん出ていることもさることながら，本書前半には，今野が筑波大から東工大へ異動した際に属した人文・社会学系の話も登場する。いや，大体知っては居たけど，教官のポストって，こんなに厳格に決まっているモンなんだなぁと，正直呆れる程である。何だか言いたいことが多すぎてうまくまとまらなくなってしまったが，兎にも角にも，本書は，「理工系研究者の世界ってこんなモンだよ」と説明するにはうってつけの真実の書であることは断言しておきたい。この方面の知識が皆無な読者にも，晦渋な技術の解説が皆無な本書は面白い読み物となる筈だ。
だから東工大の皆様，本書に対してはご寛容かつ冷静な態度を取って頂きたく，切にお願い申し上げる次第であります。
Posted by tkouya at July 18, 2009 7:14 PM