カテゴリー: ぷちめれ

[ Comic Zin ] 頒価 \609

　Comicリュウに掲載された「うっちー3LDK」に興味を持ち，著者初商業単行本「でもくらちゃん」を読んで感想を書き，さて次の作品はいつ掲載されるのか・・・と思っていたら，どうも世の中そう順調にはいかないようで，待てど暮らせど「次」が載らない。
　ちょうどストレスが最高潮に溜まっていたこともあり，鬱憤晴らしにほぼ1年ぶりのコミティア参加を決め，この機会にご本人の同人誌を買いあさってこようと決意，目論見通りに「まるちぷるCAFE」の店頭に並んでいるものを片っ端から購入させていただいた。全部で３冊，「高速ぷるん１」（かわいい「原子炉」が登場。巻末の原子力考察まんがもマル），「なかせよしみのまんがのススメ」（なかせ版「まんが道」。ナルホド，そういう生き方もあるんだと感心），そしてこの「１０年目のマチコ」である。どれも面白かったのだが，やっぱりこの「マチコ」が妙な具合にワシにはシンクロしてきたのである。
　表紙を入れてちょうど30ページの短編なのだが，手塚治虫なら火の鳥マチコ編なんて長編に仕立て上げそうな，波乱万丈の物語になっている。ちょっとドジな女の子タイプのメイドロボ「マチコ」は量産直前に交通事故に遭って木っ端微塵，何の間違いか，10年後に廃棄物処理施設でスクラップになっているところで覚醒する・・・というストーリーである。短いお話だからこれ以上は同人誌で確認していただくとして，ワシの感性がシンクロしたのは，お約束的にドカドカ事故に巻き込まれて崩れていく様と，それでも健気に「修繕」しながら動力を維持しようという姿勢である。あんまし短絡的に人生論にしてしまうのはどうかと思うが，このマチコの，ユーモラスに描かれてはいるが健気な姿勢にワシは入れ込んでしまったのである。
　「10年目」というのはマチコが目覚めるまでの時間でもあるが，最初にこのキャラクターが考案されてから10年目，という意味もあるらしい。10年前に描かれた「恋するセルロイド」と，スニーカー誌に掲載されたショートショートマチコシリーズが巻末に納められているが，それらと比較してもやっぱりこの「10年目」の作品の完成度が上であることが分かる。10年かかって熟成した作品・・・う～ん，なんで単行本にするならこの手のSF短編シリーズをまとめなかったんだと，徳間書店・リュウ編集部を小一時間問い詰めたい気分である。
　紙媒体の商業雑誌が軒並み採算割れになる昨今，案外同人誌でコツコツ読者を増やしていく地道な活動をしていた方が，新しい展開が拓ける時代なのかなぁと思わんでもない。しかし，やっぱりワシとしては商業誌でもっと読みたいなぁと，思ってしまうのである。なかなか，徳間書店をはじめとする商業漫画雑誌では大量の読者をグイグイ引っ張ってくる漫画家でないと商売としては困るのかもしれないが，地道だが堅実に読者をつかむタイプのマンガを，それこそロングテールのラインナップの一つとして確保しておくことも必要ではないかと思うのである。
　「まんがのススメ」を読む限り，なかせよしみの挑戦はまだまだ続いていくようだ。今後，商業誌で，も少し長めの作品が継続的に読めるようになることを，読者の一人として祈念する次第である。

[ Amazon ] ISBN 978-4-86263-088-9, \629

　最近，ワシが購入するマンガが，既知のベテラン漫画家の作品に偏っているということに気がついた。ま，四十路であるし，小学校でコロコロコミックスの「ドラえもん」の単行本を買ってもらって以来，マンガ読み歴30年以上になるロートルであるから，選球眼が厳しくなった・・・というと聞こえはいいが，自分の好みががっちり固まって冒険をしなくなっただけなのである。
　つーことで，一時はさんざん読みあさっていたBLや女性漫画(少女漫画って言い方は今でも有効なの？）の，特に新人さんについてはさっぱりわからないというのが正直なところである。最近購読するようになった新人さんだと，大塚英志が発掘してきた群青ぐらいか。これではイカンと，なるべく財布と時間に余裕のある時には書店のマンガ売り場でジャケ買いに精出すようにしているのである。
　大体，書店員としては，売りたいもの＝売れそうなもの・売れているものをプッシュするのが人情である。だから，今どんなものが売れているのかは，平積みになっているものをじっくり眺めていけば自ずと分かるようになっている。本書もそんな一冊を，表紙の絵だけ見て谷島屋書店で購入したものであるが，地味ながら，2006年の初版以来，2009年11月まで8刷を重ねていることを購入後に知って，地道に細く長く支持されているのだなぁと思ったのである。最近は重版しても部数は数千単位だったりするのが普通だし，なにせ出版元は一度潰れたのを別資本に拾ってもらった弱小であるから，ポピュラリティがどれほどものかは怪しい。それでも，回転の早い昨今の出版状況を考えると，根強い読者に支えられた漫画家であることは間違いない事実なのだろう。
　つーことで，ざらっと読み始めたのである。・・・ふ～ん，これが単行本デビュー作なんだ，それにしても絵が達者だよなぁ，すげえなぁ・・・というのが第一印象である。一条ゆかりは「絵に照りがある」という言い方をしていたが，ウマい絵というのとは別の「イキの良さ」を示す意味で使っているようだ。この著者の絵にはわかりやすいぐらいの照りがあり，もうテッカテカのピチピチで，眺めているだけで気持ちがいい。
　で，肝心のストーリーだが・・・うん，タイトル作の「歌姫」第一話は・・・新人らしい，シチュエーションの書き込み不足が目立って，「？」と思ったが，更に読み進めて行くと・・・なるほど，書き込まなかった理由がだんだんと明かされていくという仕組みなのか，と読者が逐次納得していける構成になっている。キャラクターの描き方は真摯で真面目，破綻した人物はおらず，エロ度ゼロ。歌姫と王が分業している国家システムの作り込みは面白くて，絵柄を現代っぽくした紫堂恭子的ファンタジーだなぁというのがワシの感想であった。
　ちなみに，本書の最後に納められた短編「ダリカ」の方が，ワシは好みである。どうも編集者があんまし干渉しないせいなのか，やっぱり今一歩，説明不足な点が見受けられるが，「ダリカ」を「世話」する優等生ロイの関係には，ウルッとくるものがあった。力量のある漫画家の作品には，細かいツッコミはいくらでもできるものの，それ以上に迫り来る迫力とかストーリーテリングの凄みが感じられて黙るしかない，ということがある。この「あき」という若い漫画家はファンタジー世界のシステムづくりが巧みで，説明の仕方には改善すべき点があるとはいえ，魅力的な照りのある画力も手伝って，非常にパワーの感じられる優れた作品をモノにすることができる，ということは間違いないようだ。
　この先，継続してこのマンガの作品を追いかけていくかどうかは不明だが，新人漁りはやっぱり楽しいな，ということを再確認させてくれた本書には感謝したい。今後のご活躍をお祈り申し上げてキーボードを置くことにする。

[ Amazon ] ISBN 978-4-10-610336-0, \740

　今(2010年2月28日(日) 午後11:30過ぎ)，Amazonで本書の順位を確認したら45位。発行日が昨年の11月だから，もう発売から3ヶ月は経とうかというのにこの順位を維持しているのはすごい。トータルの販売数ではひょっとすると「国家の品格」を抜くんじゃないのかなぁと感じる勢いである。しかしまぁ，「品格」と本書が並んで販売される新潮新書といい，それだけ売れる日本という国といい，なんだか面白いなぁ，いい状況だなぁ・・・つくづくいい国に生まれたと，嫌味抜きでありがたいとワシは思うのである。
　今更，本書のようなベストセラーについて言及するのもアレだが，せっかく新書大賞を受賞したということもあるので，ワシが感心した箇所についてだけ，引用を交えてコメントしたい。
　本書は「日本は辺境にあり，辺境人としての性癖を持っている」ということを主張する。それ自体は新しい知見ではなく，丸山真男はじめ，様々な識者が繰り返し語ってきたことであり，坂の上の雲を目指して上っていた一時期ですら，辺境人のスタンスを維持していた，とゆーか，そうであったからこそ，先の大戦についても「強靭な思想性と明確な世界戦略に基づいて私たちは主体的に戦争を選択したと主張する人だけがいない」(P.56)と指摘する。被害者意識に基づいてしか，軍事的な主張をしないと言うのである。そして，日本人の特殊な「ナショナリズム」をこう解説する。

本来のナショナリズムは余を以ては代え難い自国の唯一無二性を高く，誇らしげに語るはずであるのに（注：ヒトラーの思想に近いもの），わが国のナショナリストたちは，「自国が他の国のようではないこと」に深く恥じ入り，他の国に追いつくこと，彼らの考える「世界標準」にキャッチアップすることの喫緊である旨を言い立てている。(P.93)

　あ～，そ～いや，欧州ではあ～だの，アメリカではこ～だのって言い方しか，ワシら，聞いたことがないもんなぁ・・・と思い当たること多数である。これが辺境人のメンタリティであり，そーゆーものを骨の髄まで染み渡されたワシらは開き直って，辺境人としての自覚を以てそのメリットを生かそうではないかと主張するのが本書の目的である。いわば，「国家の品格」でオーバーヒートしたナショナリズム脳細胞に冷水を浴びせ，活性化のレベルと適度に保とうという，新潮新書のバランス感覚がもたらしたのが本書の存在意義なのであろう。
　構造主義者と一口に言ってもいろいろな立場があるようだが，内田樹が主張するそれは（「寝ながら学べる構造主義」参照)，我々が生きているこの社会や歴史を「構造」という俯瞰的な立場から見直し，それをベースに自己のポジションを適宜変化させていくことを可能にする「思考」を持つことの重要性を指摘していた。本書の主張する日本人の辺境的メンタリティは，そのような構造主義者でなければ語られることはなく，辺境人の多面的な彩りを表現することも出来なかったに違いない。その意味では，ふさわしい人物に相応しいテーマを適度な厚み（薄さ？）でまとめさせた新潮社の編集人の有能さに感服すべきなのかもしれない。

[ Amazon ] ISBN 978-4-19-950146-3, \562

　やぁっと出たか，待ちに待ったこの単行本，当初は昨年（2009年）に出るはずだったものが，伸びに伸びてようやっとこの2月に発売となった。入手してみると，帯にもある通り，書下ろし部分が70ページを越えているというから，まぁ遅れるのも当然である。本書に収められている3作品「宇宙のプロレタリア」「軌道上教習」「ゆうれいシリンダー」は全てComicリュウに掲載された作品だが，ワシはリアルタイムでこれを読んで感動し，単行本化を待ち望んでいたのだが，焦らされただけのことはある。以下，どの辺にワシの感動ポイントが有るのかを縷々述べていきたい。
　あさりよしとおの代表作，「宇宙家族カールビンソン」について，大塚英志は次のように述べている（Comic新現実 vol.5,P.384～385)。

いい話だったりギャグとかしてオチがあるし（ママ），あさり君なりのドロドロしたものも，分かる人には分かる程度に描いてあるし，おたくっぽい連中には「これはあのパロディーだな」って了解できるように描いてある。彼は三層か四層くらいに読者の水準を設定して，全部に対応しているから割と誰でも読めますよね。で，まんがとしての基本的な部分を押さえてるから，ぼくはまんがに対して意外と保守的だから彼が好きだったんです。

　どうもワシはあさりよしとおの作品を愛読しながらも，物足りなさを感じていたのだ。特にカールビンソンや「るくるく」は・・・どちらも擬似家族を扱い，結構背景には大きな物語が隠れていることを匂わせ，時にはそれを部分的に見せてくれるものの，そのものズバリを出してくれない。星野之宣なら，長々と登場人物たちに「くどい！」というほど雄弁に語らせるのに，あさりよしとおは「最下層のバカは気づかないでよろしい」とばかりに隠すのだ。これはあさりの趣味なのか性格なのか含羞がなせる技なのか判断がつかないのだが，まぁ達磨大師のような風貌の奥底には複雑なものを抱えているのだろうと思うしかない。大塚が言う「三層か四層ぐらいに読者の水準を設定」していると評している，この隔靴痛痒的な描き方が意図的なのかそうでないのかはともなく，あさりよしとおという漫画家作品の一番の特徴であることは疑いない。
　しかし，「まんがサイエンス」を全巻読み，「なつのロケット」にブチあたってからは，へ～，藤岡弘みたいなアツさを前面に出してくるようにもなったんだなぁ・・・と，正直感心した。本書は一応「空想科学マンガ」とは銘打っているものの，作品の系統は間違いなく「なつのロケット」に連なる，熱血宇宙マンガであり，藤子・F・不二雄のSF短編と同じテイストを感じたのだ。
　本作の舞台は，21世紀末の太陽系，それもせいぜい小惑星帯までの範囲の太陽系，地球の庭先のようなところである。ワープ航法も光速ロケットも存在しないから，小惑星と地球との往復は旧来の，とゆーか，今現在使用されている液体燃料ロケットそのものが使用される。民間会社が宇宙開発に乗り出しているところが，現在よりちょっと未来っぽいという程度の，「空想科学」というにはリアルすぎる世界である。リアルであるから当然，現代社会の「ひずみ」がそのまま宇宙にも持ち込まれ，「宇宙のプロレタリア」では島流しのような状態で小惑星で働くハメになる男や，「軌道上教習」「ゆうれいシリンダー」では見て見ぬふりの出来ない「廃棄物」処理が扱われることになる。・・・こう書くと，夢も希望もない面白みのないシニカルなだけのマンガと受け取られそうだが，そこは全く違う，ということは強調しておきたい。詳細は本書を読んで確認して頂きたいが，限りなくリアリティのある設定でありながら，ひずみも含んだ「リアル」があるからこそ，そこから一歩一歩，進まなければならないという断固とした熱い決意が刻まれるのである。
　　Comicリュウという雑誌の購読年齢層は，ワシも含めて相当高めなようであるからして，本作で語られる，あれもできないこれもできないと断じてしまう科学的知見にショックを受けるようなことはないだろうし，むしろ中高年ならそんな制約条件下でどのように物事を進めていくべきかという方法論を考える前向きさを持っているのが普通だ。困難の続く日々の生活になじんだワシらおっさんおばさん連中は，馬齢を重ねているが故に，あさりよしとおの描く小惑星開発労働者たちの姿をてらいなく理解できるはずなのである。

[ Amazon ] ISBN 978-4-403-67086-2, \740

　著者の兄が臨済宗（禅宗）の僧侶になるための修業話が中心のエッセイ漫画だが，読了後，ワシは爽やかさを感じたのである。正直言って，絵はお世辞にもウマいとは言えないし，シリアスな顔もはっきり言って古臭い。イマドキもっと画力のある同人作家は山ほどいるというのに，どうも本書は新書館の編集者の慧眼によって拾われただけあって，画力以上の魅力があることは間違いないようなのだ。以下，その魅力がどこにあるのか，縷々考えていきたい。
　上品なマンガ，というものがある。手塚治虫は矢口高雄の作品を評して「上品だ」と言ったそうだが，画力はともかく（シツコイね，ワシも），杜康のマンガも矢口と同様の上品さがある。ベタなギャグは下手に受けを狙ってないだけに適度な親しみやすさを産み，嫌な気分を読者にもたらす悪人は出てこない。「ユルい」とも言えるが，矢口の作品がストーリーテリングでぐいぐい引っ張っていくのに対し，杜康の本作は禅宗といえど，現代日本に住まう人間が携わっているのだから，厚い伝統と現代社会とのせめぎ合いがとても興味深く，ワシらを飽きさせないのだ。
　杜康の家族は姉妹二人に兄一人という構成であるため，自ずと住職を継がねばならない運命にあったとのこと。子供の時に得度しているだけあって，大学卒業後はスパッと髪を剃り，直ちに僧堂に入って2年半の禅の修行を行い，住職となって実家の寺を継ぐことになる。この辺の潔さも本作の上品さに寄与しているのだろう。落語家の前座は大体2～3年だが，封建時代以来の師弟関係を維持するための修行は，例外なく「型」通りの，理屈より行動という，現代では理不尽とも思えることをあれこれやらされるもののようだ。本書で語られる禅宗の修行もそんな感じで，大変だとか嫌だとか言っているうちに，過ぎてみれば・・・ああ，そういうことなんだと，伝統に根ざした「合理性」があることを，後天的にしか理解できないものなのだ。
　覚悟を決めて，与えられる修行の数々をこなしていく杜康の兄や修行を共にする同僚たち，そして厳しく指導する先輩僧たち・・・みんな爽やかに描かれている。現代社会とは相容れない伝統との確執，肉体を酷使する，若くないととても耐えられそうにない臘八大接心なども，何だかんだ言っても歴代の僧たちは皆これをクリアしてきたわけで，それを可能にしてきたのも伝統の厚みとがあったればこそである。その大きな厚みをバックグラウンドにしているという，一種の安心感が，指導の行き過ぎや，修行の過度な辛さを抑えているのだろう。本書で披露される仏教や臨済宗に関する豆知識を知るにつけ，僧堂を現代に成立させている「おおらかなマユ」がジワッとワシにしみてくるような気がするのである。
　結局，真面目に伝統に根ざした修行をし，真面目に檀家や地域と生きていく覚悟をした住職である兄と，彼を支える杜康をはじめとする家族の物語が本書なのであるから，下品になりようがないのである。読了後にワシが感じた爽やかさは，結局のところ，まっとうな伝統的宗教と，まっとうな家族が持つ，ごく普通の，それでいて大切な雰囲気がもたらしてくれたものだったと，ワシは確信しているのである。