[ 復刊.com ]
何せ絶版長編漫画であるから，今更ISBN番号を書いても，Amazonへのリンクを張っても仕方がないので，復刊.comへのリンクのみを示しておく。書誌データはこちらのページがよく整っているので参考にして頂きたい。ワシも一揃い持っているが，何だか人をおちょくったような表紙で，デザイン的には見事だが，フランス革命という激動の時代を活写している歴史漫画の力作として見てもらえないのではないかと一抹の不安を感じてしまう。まあその恬淡さ，ユーモラスさが倉多江美の持ち味なんだから，仕方ないか。
フランス革命といえば，絶対王政を打ち倒したかと思うと，多数の王族・貴族・政治家を断頭台の露と消し，ナポレオンが皇帝に成り上がって没落した挙句に，またブルボン王朝が復活する，というややこしい経緯をたどった世界史上のターニングポイントとなった事件である。映画や文学の題材としてはもってこいで，本国フランスではいわずもがな，日本でもナポレオンやロベスピエールの評伝がいくつか出版されているし，漫画にもなっている。ワシは仕事柄，数学者に興味があるのだが，ラプラス，フーリエ，ダランベール・・・と今もその名が残る定理を多数残した数学者が多数輩出されたのもこの時代であり，自然とその時代状況にも興味を持つようになった。
しかし，数学者の評伝を読むと，ラプラスとフーリエの評判はヒドく悪い。政治的立場をコロコロと変えて社会的地位を維持したことが悪評の原因(ラプラスは政治家としての能力がなかったことも原因)だが，しかし，これだけ激動した時代に，しかも学問の自立なんて概念のない当時，自身の研究活動に支障のない範囲の経済的生活を維持しなければならなかった彼らが，その時その時の権力者に擦り寄るのはやむを得なかったのではないか，とワシは同情してしまうのである。むしろ反抗し続けて生き抜く人間の方が少数派であったろう。阿諛追従こそ人の常，と思うのである。そして，どーせ権力にへつらうのなら，徹底してやった方がいいではないか，とワシは考えてしまうのである。
で，その時代をそれを実行して，まんまと生き抜いた大物政治家が二人いた。一人はタレイラン，もう一人はフーシェ。片方はナポレオンの下で大臣を務めながら，ナポレオン没後のウィーン会議まで抜け抜けと出席し，片方はロベスピエールの片棒を担ぎながら彼を断頭台へ送り，ナポレオンをも恐れさせる秘密を握る警察大臣として活躍した。ま，最後は神様に懺悔しちゃうんだけど，それも神様という権力に擦り寄ったと言えなくもない。
さて，倉多江美である。熱血とは正反対の白い絵を描く，独特の画風を持つベテランであるが，その彼女が今は亡き(もう復活することはないだろうーな)コミックトムから長編漫画の依頼があった時，フランス革命を描こうと思ったのである。で，自分は誰を主人公にしてこの激動の時代を描くべきか，悩んだはずである。ナポレオンは論外。貧乏子沢山のド田舎島出身者の努力家軍人なんて主人公にしたら暑苦しい。やっぱり恬淡と権力と付き合ってきた政治家がいい。でもタレイランは艶福家っぽいから脂ぎっていて合わないな。フーシェは痩せぎすで警察大臣，陰険で素敵，やっぱりこれにしよっと(想像で書いてます為念)。でも最後は駄目ね。政治家は最後まで風見鶏じゃなきゃ。引き際も大事，食えない古狸は最後も抜け抜けと引退して・・・と，フーシェをモデルにした「コティ」という人物を創造したのである。したがって，本書はコティさんという架空の政治家の周りに，フランス革命の主要を配置した大河歴史ロマン非熱血編，ということになる。
コティさんは修道院のセンセーから，国民公会の議員となり，ロベスピエールの手伝いをしたかと思うとテルミドールの反動の首謀者となり，さらにその反動の余波で自分まで追いかけられる羽目になる。その後，身を隠してほとぼりの冷めるのを待ち，伝を頼ってナポレオンに取り入る。そこで警察大臣なり，時には臨時内務大臣まで勤めるまで信頼を勝ち得るのである。その間，お金持ちのお嬢さんを娶り娘を授かるが，ロベスピエールとの権力闘争の最中に，娘も夫人も病のため亡くしてしまうというエピソードも描かれる。善悪という基準を超えて，盛者必衰の世の中をあるがままの運命を受け入れつつ精一杯生きていく，というコティさんは，ワシにとってはかなり身近な人物に思えるのである。無論，頭は切れるし，風向きを読む感覚に優れているから，そういう生き方ができるわけで，誰もがコティさんになれるわけではない。倉多はその辺りもシビアに描いている。
歴史は馬鹿と熱血が主導して活動することによって，彼らが意図しない形に結晶化したものである。熱血馬鹿になれない，なりようもない大多数の人間にとっては，ある種のパーツとしてその結晶の中に組み込まれるしかない。しかし，パーツにはパーツとしての自由意思というのが厳然としてあり，熱血馬鹿の愚かさも偉大さも，その自由意志によって唾棄されたり愛されたりするものである。コティさんは明らかに賢いパーツの一つであり，その活動が自由奔放であるが故にフランス革命の貴重な語り手たり得ている。その活動そのものがエンターテインメントとなっている本作品は，ワシにとって歴史漫画の，間違いなくベストワンなのである。
小林薫「奥様は漫画家」あおばコミックス
[ BK1 | Amazon ] ISBN 4-87317-602-6, \600
小林薫の面白さは「すっぽ抜け」にある。
真面目一本槍のピッチャーが一球入魂の精神で投げたボールがすっぽ抜け，あらぬ方向に飛んでいく。その結果は悲惨であり爆笑ものである。バッターのどたまを弾き飛ばすか，ワンバウンドしてキャッチャーの股間を強打するか，はたまたキャッチャーが捕球し損ねて三塁ランナーが悠々とホームインするか。どーなろうともその状況は，無責任な観客には爆笑モノ，プレイしている当事者たちにとっては悲劇である。小林薫の作品，特に近作は，キャラクターたちにすっぽ抜けの悲劇を演じさせ，読者の爆笑を喚起させる傾向が強い。本作は漫画家と編集者の夫婦が成立する，その前後を描いた連作短編集であるが，日常生活とハードな仕事との両立を目指すべく，物凄いエネルギーで困難に立ち向かっていく主人公の大林薫子の「すっぽ抜け」が見事に表現されている名作である。・・・の割には出版社がマイナーで，書店店頭で目立たない扱いにされているのが残念である。日本の企業なら.bizじゃなくって.co.jpぐらい取れよな＞あおば出版
以上が「炎のロマンス」にも通じる小林薫の一般論であるが，この作品にはもう一つ特徴がある。それは大林薫子が全然，漫画家という職業に一生を賭けていない人物として描かれている点である。いや，イイカゲンに漫画を描いている，ということではない。一作一作，連載をこなしていく姿は熱血そのもので，それでこそのすっぽ抜け，なのである。しかし夫となる幼年誌編集者と付き合う前は，玉の輿を狙ってみたり，合コンを画策してみたりと，普通に結婚（恋愛ではない）して専業主婦となることを目指していたりする。結婚後も暫くは仕事を続けるが，それは夫が自分の仕事に理解があるからであって，主婦になれ，と言われたら未練はあれど，従っていただろうという所も描かれている。全然フェミ的ではなくて，極めて平均的日本女子の願望を持っている，何だかいまどき珍しい主人公なのである。・・・ま，最後は自分の業（ごう）に目覚めるんですけどね。
まあ，中年越えると，運命に抗うのではなく，なるようになるさ，という開き直りが自然と身につくものである。それでいて日々目の前のことはきっかりこなしていかないと，運命に流されることも出来ず溺れてしまう，ということも身に染みて知るようになるのだ。そーゆー人生の空しさと厳しさを貫通した「日常生活」を送る手段として，小林薫的すっぽ抜け，というのは案外いい回答なんではないか，という気がする今日この頃なのである。
西島大介「ディエンビエンフー」角川書店
[ BK1 | Amazon ] ISBN 4-04-853890-X, \1000
西島／大介??〔作〕
角川書店 (2005.8)
通常24時間以内に発送します。
角川書店 (2005.8)
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さーて困った。
何がって？ 西島大介って，今お前が一押ししている漫画家じゃん，その最新作を紹介するのに何が困っているのか分からんというのか？ いや，何と言ったらいいのか・・・つまりこれは物語の体をなしていないんだよ。じゃあ面白くないのかっていうと・・・うーん，これが難しいところなんだな。読者を選ぶ作品なのかって？・・・うーん，そうとも言えるだろうし，そうではないかもしれない・・・我ながら，じれったい，もどかしいんだけど，すぱっと言えないんだ。まあ，聞いてくれよ。
漫画の基本は起承転結っていうじゃない。・・・こんなことを言うといしかわじゅんから今時何を古ぼけたこと言っているんだって怒られそうだけど，物語を読者に分からせるためのフレームワークの一典型であることは間違いない。まず「起」。核となるキャラクターや物語の背景が説明される部分だ。そして「承」→「転」と事件が次々に起こって物語が展開していって〆，つまり「結」となる。もちろん現代のフィクションではこの順番をずらしたりひっくり返したり，ということはザラ。だから承転起結とか結起承転，承と転がくっついてしまっている・・・etc.という物語も珍しいもんじゃない。
で，ものすごく乱暴に言ってしまうと，この西島大介の新作は「結」「起」・・・あとはせいぜい「承」の取っ掛かりまで。それで単行本は完結してしまっているんだよ。Comic新現実の最終号で，西島は「ディエンビエンフー特別編」を描いているんだけど，それは「起」の更に前の話なんだ。だからエンターテインメントとして一番肝心の，血沸き肉躍る展開部分がすっぽり抜け落ちていて，西島はそこを描くつもりは今のところない，ということは既に分かっている(今後描くつもりはあるみたい)。
俺がComic新現実をVol.1から購読していることは知っているよな？ この単行本に納められている#1～#5のエピソードはそこに連載されていたものに少し加筆訂正が加えられたもので，Prologueと#6が単行本用に書き下ろされた部分だ。
連載されていた部分はリアルタイムで読んでいて，かなりワクワクさせてもらった(悪趣味かなぁ?)。だもんで，新現実がVol.6で終了して連載が尻切れトンボで終わってしまった後は，単行本化が待ち遠しくて仕方なかった。著者のインタビューが連載の最後に載っていたのだけど，書き下ろしをするって発言していたしね。当然，主人公の日系人・ヒカルと，姫と呼ばれるベトナムの殺人娘，そして米国兵に鍛えられた人間兵器・ティム・セリアズ，この3人のその後がきちんと描かれるものと思うじゃない？ それがどうだ，#6ではヒカルとティムのジャングルクルーズが延々と続き，姫は育ての殺人婆さんと畑を耕し続けることしか描いてくれていない。「結」であるPrologueではヒカルの持っているニコンが爆風で飛んでいき，結局最後にヒカルと行動を共にしてたのは誰なのか(まあ見当はつくけど)，何も説明してくれないんだ。あーもー，俺の靴下痛痒感，分かってくれる？ 最初に単行本を読了した時には，ふざけんな西島！って不貞寝しちゃったよ。だーれがこんな訳の分からん物語を推薦するかってんだっ。
・・・いやだけど，問題はその後なんだ。
・・・気になって仕方がない・・・Prologueがね。ネタバレになるからこれ以上は言わないけど，とにかく，単行本を全部読んでしばらくすると，Prologueの持つニュアンスが頭の中で熟成されてくるんだな。
・・・いや，省略された「承転」部分を自分なりに想像して埋め合わせる，って訳じゃない。逆なんだ。そこはなくても良かった部分なんじゃないかって，何だか勝手に分かった気分になってくるんだよ。俺だけかな？
・・・だから，これは面白い「物語」じゃないんだ。西島描く架空のベトナム戦争に配置された3人のキャラクター，彼らを取り巻く環境，そしてその底流に存在する見えない「物語」の醸し出すニュアンス，そーゆーものを眺める・感じる作品，ということになるんじゃないかな。
・・・そうなんだ，俺はそーゆー素直に楽しめない作品を持ち上げる輩の鼻持ちならなさが大嫌いなんだよ。分かりづらいから面白い，なんてのは邪道も邪道。漫画はインテリのお飾りじゃないんだ。・・・だからこの作品を「面白い」なんて称揚するつもりは全くないし，そんなことはしたくない。・・・でも，やっぱり気になるんだ，ひっかかるんだよPrologueが，今でもさ。
俺が困った理由が少しは分かってくれただろうか？ 前作はしっかりした起承転結物語だったので，この作品との構成のギャップには驚かされるよ。
でもまぁ，この作品が理解できるのは俺だけさって感じの文章がWebに氾濫するのは見えているから(何せサラブレット西島だからね)，「困った」と発言する奴が一人でもいるってことを知らせるべきとは思っている。
そうね，「不思議な作品」と総括しておこうか。面白いかどうかは保証しないけど。ま，今後続編出るまで待ってもいいかもね。何時になるか分からないけど，それまではやっぱり「不思議な作品」のまま，なんだな。
読む？
Comic新現実 Vol.6(最終号) 角川書店
[ BK1 | Amazon ] ISBN 4-04-853888-8, \933
また楽しみにしていた雑誌がなくなってしまった。まあでも予定通り隔月6冊，1年で終わったのだから，見事な去り際である。一応，来春には「ふつ～の」コミック誌がこの連載陣を引き継いで登場するそうなので，それまではこの分厚い6冊を読み返しながら待つことにしよう。
最後なので，気になっていたことを箇条書きにしてみる。
- 大塚英志という人間が良く分かった・・・というか，大塚のツバキを全身に浴びたような読後感であった。シュートな対談というか叱責をかまされた森川嘉一郎はその後，おたくの「ダメさ」について言及するまでに影響されていて笑った。奥さんの白倉由美に言わせると，大塚はホリエモンと同種の人間だそうだが・・・そのうち立候補するんだろうか？
- 吾妻ひでおは，この雑誌がなければ，かの名作「失踪日記」も読まずに済ませていたかもしれない。ワシは失踪直前の吾妻ひでお作品に嵌ったクチで，題名は忘れたが，セミの幼虫が少女とSEXする作品が一番「萌えた」覚えがある。その頃の吾妻が描く少女は肉付き具合が尋常ではなく，大根足が物凄くセクシーに思えたものである。それが復帰後は一転，スマートな足になってしまい，どーにも読む気分にならなかったのである。「失踪日記」ではそれが大分元に戻ってきており，その後連載が始まった「うつうつひでお日記」「地を這う魚」は，作品全体の雰囲気は軽くなったが，大根足の肉付きが元に戻ってきた感があり，喜ばしい。
- この雑誌でデビューした群青の「獏屋」は，異様な雰囲気の作品(そこがいいんだが)が多数を占める中で最もフツーに読むことの出来た作品であった。連載はこれでおしまいのようだが，今後の活躍に期待をしたい。
夏目房之介「おじさん入門」イーストプレス
[ BK1 | Amazon ] ISBN 4-87257-577-6, \1200
夏目／房之介??著
イースト・プレス (2005.8)
通常24時間以内に発送します。
イースト・プレス (2005.8)
通常24時間以内に発送します。
夏目房之介という人をどう捕らえていいのか，少し前まではちょっと迷っていたところがある。
ワシはしょーもない(ホメ言葉です為念)漫画が好きである。「しょーもない漫画」とは，メジャー志向ではないショートギャグ漫画で，メッセージ性皆無，脱力系ギャクが満載で，作者本人は楽しんで描いているものの，一般的人気は取れそうもないな・・・という，ワシが勝手にカテゴライズしたジャンルである。横山えいじ，竜巻竜次がしょーもない漫画の2大作家であり，ワシはこの二人の作品が大好きで単行本が出るたびに買っているのだが，困ったことに人気がないのでなかなか出版されず，店頭にも並ばないから入手しづらいというファン泣かせのジャンルなのである。ワシにとっての夏目房之介像の一つは，このしょーもない漫画を長く描いていた作家，というものであった。多分，純粋漫画作品としては「偉人でんがく」が最後だったと思うのだが，ワシはこの掲載誌を休刊になるまで購読していたので，そーゆーイメージを持っていたのである。
しかし，ワシが最初に嵌った夏目房之介作品は「手塚治虫はどこにいる」という，シリアスな漫画家評論集だったのだ。これに感動したワシは次から次へと漫画評論集を読むようになって，自分のblogで読了した本の感想文を書き連ねるパンピーになってしまったのであるが，ワシにとっての夏目房之介像もこれによって完全に分裂して今に至ってしまったのである。文章が硬く，論理的な説明を丁寧に積み重ねた評論と，しょーもない漫画とのギャップが激しすぎて，ワシの脳内では同一人物としての一致を見ていないのである。
本書は前著「これから」に続くエッセイ集であり，文に添えられているカットを本人が描いているという体裁も版形も，老化していく自身やその周囲を観察し恬淡と思ったこと書いているという内容も全く同じで，違うのは出版社だけである。
ワシは現在三十路半ばを過ぎた人間ドックおじさんであるが，そのぐらいの年齢になってくると，世間と自分との折り合いのつけ方は当に心得てしまっているので，本書で述べられている考え方は「まあ，そんなところだろう」と全面肯定できる。逆に言えば，意外な考え方が示されているわけではないので，あんまし年を取ってから読むものではない本かもしれない。社会に飛び込んだばかりの二十歳代ぐらいに読んでおくと，世間との軋轢に悩んだ時には参考になることが多いんじゃないかなぁ。そう考えると，今は難しいだろうが，熟年離婚に至った経緯と理由を語ってほしい，というのが無責任な第三者の正直な感想である。
しかし一番面白かったのは，ワシが抱いている2重の夏目像が，硬い文章と，説明過多のしょーもない漫画タッチのカットのそれぞれに重なったことである。おかげで，カットはカット，文章は文章で別個に眺めることで2回しゃぶることが出来る，ワシにとってはお得な本になっているのである。