[ Amazon ] ISBN 978-4-592+71029-5, \714
世の中の商売の大半は「柳の下の2匹目以降のドジョウを狙う」ものである。柳の下にドジョウがいる，ということを最初に発見することは偉大だが，それを成し遂げるのは運か才能に恵まれているごく少数の人達だけである。本宮ひろしはNHKの番組(確かYOUだったと思う）で，デビュー前の漫画家の卵を前に，漫画家の大半は偉大な少数の漫画家の後追いに過ぎない，ということをさらっと言ってのけていたが，それは別段，漫画界に限らない世の常だ。漫画家がヒット作を出せば，それにあやかって2匹目のドジョウを拾うべく旧作を再刊行する，ということは当たり前なのである。
ワシはファンタジー漫画に造詣は深くない。ことにRPG成分については全く理解できないので，この水谷フーカのデビュー2冊目の長編漫画にどの程度それが含まれているかは皆目分からない。その辺の解説は詳しい方に丸投げし，強いて本書の感想をざっくり言うなら，類型的，ということである。しかしそれを言い出したら，それこそ日本のファンタジー漫画全てがそれぞれ似通っている訳で，本作の説明にはならないし，実は，どこかで読んだようなお話，というのは「ファンタジー」の重要な本質なのではないか，という気がする。「ここではないどこか」に仄かなあこがれを仮託したお話，すなわち「ファンタジー」は，特に成長過程にある子供には不可欠の精神の栄養素であり，ワシらは大なり小なりそれを元手にして大人になっている。現実を立脚点にした「ここではないどこか」への憧れは共通するところが多く，類型化する。故に，ファンタジー漫画は，ファンタジーであるが故に「よくある」お話なのであり，そうでなければならないのだ。
重要なことは，本作は司書房という投げやりなマイナー出版社で刊行されたものを再度白泉社で出し直した，ということである。もちろん，現在，「楽園」にて年嵩女性の恋愛漫画を連載している著者の人気にあやかっての，完全に「2匹目のドジョウ狙い」商品であるが，水谷フーカという若い(んだよな？女性は年を隠すから困る）漫画家の力量が，デビュー間もない段階から全開であった，ということが分かる良い資料になっている。
大手メジャー漫画雑誌の編集者は読みやすさを重視した「指導」を行うらしい。ストーリーラインを分かりづらくする枝葉部分の描写をそぎ落してすっきりさせる。ことに（かつての）小学館はうるさかったらしい。
それに比べて本作，人物のかき分けがイマイチ，という細かい点は見逃すとしても，水かぶっただけで落ちてしまう化粧とパーマをしているぐらいで，自分の肉親と見抜けない主人公，という設定はちょっと酷くないか？ さすがにワシもずっこけてしまったのである。せめて映画の「トッツィー」ぐらいの濃いメイクを施して欲しい。そんくらい指摘してやれ＞司書房の担当編集者。
・・・という欠点を差し引いても，ストーリーを引っ張る力量はすごいな，と感じた。すれっからしのワシがぐいぐい引き込まれてしまったのだから，司書房で漫画家人生を終えるには器が大きすぎたということは分かる。構図は完全にメジャー誌のものだし，言葉の通じないチュニク人・リンレと会話を重ねていく娘・マージの描写は，マージの性格を雄弁に物語ってくれる。殆ど放置プレイ状態でこれだけの長編ファンタジーを描いたとすれば，そりゃぁメジャーの片割れ(?)の白泉社がスカウトするのも無理からぬことである。描きおろしの新作エピソードが追加されているが，正直，面白さという点では旧作部分の方が頭ひとつ抜いていると感じてしまった。
2匹目のドジョウ本としてはかなり楽しめた本書は，「楽園」掲載の読み切り恋愛漫画だけに留まらない，長編ストーリーテラーとしての水谷フーカを教えてくれる良い資料なのである。